第一個案子是中美能源76%的股權，在去年的報告中，我就曾提到，由於行政法規限制我們對該公司的控制權，所以我們只能透過長期投資權益法，將該公司的盈餘與權益納入母公司的財務報表之上，事實上要是能夠將該公司的財務數字充分反應在母公司的帳上，則Berkshire的營收將至少增加50億美元以上，當然損益數字並不會有任何變化。
1999年11月23號我收到由BruceCort署名的傳真，後附一篇刊登在華盛頓郵報有關CORT商業服務公司標購失敗的新聞，事實上，除了名字巧合之外，BruceCort與CORT公司完全沒有關係，這位先生是一位中古飛機仲介商，巧合的是，他本人還曾經在1986年賣過一架飛機給Berkshire，在這張傳真之前，我已經有十年沒有跟他有過任何接觸。
在此之前，我對CORT公司一無所知，但我馬上調出該公司向證管會申報的文件，一看之下大喜過望，就在當天，我向Bruce表示我對該公司很有興趣，並請他立即幫我安排與該公司總裁PaulArnold會面，不久後Paul跟我在11月29號碰面，當下我就知道我們很有可能會成交，那是一家樸實無華的好公司，同時價格也合理(當然多多少少受到先前流標的影響)。
擁有117個外部展示點，CORT是全美辦公室傢具出租(也有臨時公寓使用者)的領導品牌，必須說明一點，這個行業與分期付款租賃並不相同，後者通常將目標鎖定在推銷電子產品及傢具，給經濟能力有限且信用記錄不佳客戶者。
我們很快地透過持有80%股權的子公司Wesco名義以3.86億美元的現金買下CORT，大家可以在Wesco1999年及2000年的年報中找到更多有關CORT的訊息，查理跟我都很喜歡與Paul一起共事，而CORT的表現更超乎我們的預期，我們算是押對寶了。
去年初，通用再保的董事長RonFerguson幫我聯絡上BobBerry，其家族49年來一直擁有美國責任險公司，這家保險公司，加上其他兩家姊妹公司都是屬於中小型、聲譽卓著的特殊險保險公司，套句保險業界的行話，那是好又多的業務，而Bob在與我接觸之後，也同意以一半股票，一半現金的方式進行交易。
近幾年來，都是由TomNerney為Berry家族經營這家公司，不論是成長速度或是獲利能力的表現都相當突出，Tom本身更是精力充沛，不但親自認養四名小孩(其中有兩個來自俄國)，他本身還擔任教練帶領一支來自費城的青少女籃球隊，這隻球隊去年擁有62勝4敗的輝煌戰績，並在AAU全國錦標賽中奪得亞軍。
好的產物意外險公司本來就不多，但我們卻擁有不少，這超過我們應得之份，美國責任險公司的加入，無異為我們更增添輝煌。
BenBridge珠寶公司是另外一件靠電話成交的個案，在這之前我們雙方連面對面談話都沒有，EdBridge是BarnettHelzberg的好朋友，1995年我們向Barnett買下賀茲柏格珠寶，Ed跟他的姪子Jon共同經營這家位於西岸擁有65家分店的珠寶公司，在聽到Bridge有意出售公司之後，Barnett立刻強烈建議Berkshire買進，於是Ed打電話向我說明公司營運的狀況，同時送了一些報表資料過來，然後雙方就此成交，這次一樣是一半現金，一半股票。
早從89年前，該公司在西雅圖創立之後，到現在Ed與Jon已經是第四代了，經營成員還包括Herb及Bob，他們分別是Jon與Ed的父親，在當地享有盛譽，過去七年來，該公司的營業額分別成長了9%、11%、13%、10%、12%、21%及7%，這個記錄真是驚人。
對於該家族而言，公司的運作能否一如往常，至關重要，沒有人願意坐視其他珠寶連鎖商趁虛而入，或是因為提出綜效及降低成本等餿主意讓公司營運走下坡(雖然大家可以預知這一點效果都不會有，但還是一定會被要求試看看)，然而我卻明確告知仍由Ed及Jon負全責，他們也知道我說話算話，畢竟本人還有自知之明，要我負責經營一家珠寶專賣店，鐵定會是一場災難，雖然我的家人買珠寶買到可以獲頒黑帶的榮銜。
令人敬佩的是，Bridges家族將出售事業的所得，與協助公司成功的數百位員工一起分享，我們很榮幸可以與這樣的家族及公司建立關係。
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