常清，中國期货界的元老，1988年就职國务院发展研究中心，时任國务院发展研究中心、國家体改委期货市场研究小组秘书长，不仅设计了我國期货市场试点的总体方案，而且主持、参与了中國期货交易所的创建工作。1993年下海创立金鹏期货经纪有限公司和上海金鹏期货经纪有限公司，在当前中國180多家期货经纪公司中，金鹏期货的业绩长期位于前列。
弃官从商，几起几落，倍感在中國经营之艰难，尝尽人间世态之炎凉。期货热时，曾被誉为“中國期货之父”，邀请讲演者踏破门槛；政府开始整顿期货时，毁多于誉，门可罗雀；公司有钱时，高朋满座，众星捧月；公司亏损时，众叛亲离……十年经商路，无一处平坦，没有鲜花，只有荆棘。
“我现在比较自在，50%的时间用来讲课、研究学术，另外50%的时间参与社会活动，对我来说，研究和教育是我一生最重要的事。”在北京金融街投资大厦九层近百平米的会客室里，金鹏期货经纪公司董事长常清面对记者，气定神闲。
其实，过去的十二年里，常清一直走在风口浪尖上。得意时，资金、名利滚滚而来；失意时，金钱、朋友远远离去。谈起往事浮沉，常清对记者说出了这样一番话：“在中國做期货公司，第一不要盲目扩张。中國期货市场的发展道路非常坎坷，再不能理想主义了，不能按照成熟市场经济的想法来做了。即便是期货业的春天就将到来，我也会采取‘内敛’的战略模式；第二，用人要‘任人唯亲’，不能‘任人唯贤’，不了解的人决不能重用。期货公司的利益诱惑太大，在中國期货制度还不完备的情况下，越能干的人往往造成的损失越大；第三，不能‘以人为本’，要以制度为本。这样做，也许丧失了优秀的业绩，但却是稳健发展的最好方法。”
——这番话，应该是在期货市场沉浮了十七年的常清的肺腑感言。
奠基中國期货业
常清于1978年考上了吉林大学经济系，与现任招商银行行长马蔚华、经济学家韩志國、袁纲明等人是同班同学，臃N苯釉诩执笱Ф亮藝窬眉苹芾淼难芯可Ｗ魑袊谝慌芯可粐裨悍⒄寡芯恐行恼腥ゴ邮�“价格研究”。
当时中國的改革开放刚刚开始，计划经济放开的第一步是价格放开，在1984年后出现了“价格双轨制”，也就是说，一部分商品的价格仍然由计划管理定价，另一部分商品的价格由市场力量决定。但是，放开价格并不等于市场形成，究竟市场的价格怎么形成的，这对于一直在研究马克思主义政治经济学的中國学者来说是个难题。对于这个問題，中央领导也很困惑：从1984年放开价格开始，物价就开始飞涨，并且一種商品有许多价格，计划内的、计划外的，倒买倒卖的，市场形势非常混乱，以至于引发大家对改革的必要性和成功与否的怀疑。常清回忆说，1986年赵紫阳在一次老中青务虚会上说：“西方國家的物价是放开的，没有管制，但是物价上涨和下跌工人都不上街闹事；而我们國家一动物价，大家就都不满意，要上街、要游行。价格是管了也不行，不管也不行。西方國家的价格究竟是怎么形成的？”
常清在研究中发现，國际贸易是按照期货市场所形成的价格来定价的。因为期货市场是一个经济学教科书中所讲的典型的完全竞争市场，买方卖方集中在一起，通过一定的规则竞争形成价格，市场是充分竞争的，价格是公平合理的。于是常清开始研究期货市场。1987年，常清被派到日本第一劝业银行，学习证券市场。时逢日本刚刚与美、英、德、法签署“广场协议”，用各國联合干预的方式使美元急剧贬值。常清来到日本就大吃一惊：中國1000多亿美元外汇储备，几天就损失40多亿美元！常清询问日本的金融专家：“你们这些國家的任何货币都是可兑换的，如果汇率变动，银行的风险多大啊？”这位专家告诉常清，发达國家的大宗商品包括金融产品都可以通过期货市场保值来规避风险。
1988年初，常清所在的國务院发展研究中心给总理上报了全年的研究工作计划，总理看了研究计划以后，用大红的粗铅笔在题目下边画了一道，并给國务院发展研究中心主任马洪写了一封信，信中说：“马洪同志，请你组织几位同志研究國外的期货制度，用于保护生产者和消费者的利益，保持市场价格的基本稳定。”于是，國务院发展研究中心和体改委组成了中國的期货市场研究小组，任务是设计中國期货市场的总体方案，常清出任秘书长，是总体方案的执笔人。
1988年底，方案出来并得到通过，研究小组开始在中國进行试点。然而，实践似乎比理论要难得多。研究小组先找人民银行搞金融品種。人民银行说不行，外汇波动太厉害，金融牵涉到國家的经济命脉，不能搞。于是搞大宗商品，找来了物资部和中國有色金属工业总公司的官员。但在座谈会上就否定了搞大宗商品物资，物资部的官员说，物资关系到國计民生，现在物资流通的改革已经搞乱了，假如再加上期货投机，那整个國民经济就乱了，谁能负责？让研究小组欣慰的是，商业部很支持，原因是：第一，商业部参加了这个研究小组；第二，当时的粮食买难卖难让商业部很难受，财政挂账很多，粮食过剩又很难保存。在商业部的支持下，于是期货市场就由吉林的玉米、河南的小麦、湖北的水稻和四川的猪肉开始了研究。
然而，中國期货市场生不逢时，赶上了1989年。期货是姓“资”还是姓“社”有些说不清，于是，除了河南省，其他的省份都把试点研究停止了。中國第一个试点实际上从1990年开始，名字叫做中國郑州粮食批发市场。后来在中國有色金属工业总公司的邀请下，常清又参与了深圳有色金属交易所的设计工作，并为上海金属交易所的规则设计贡献了才智。
